Der Seeigel ist ein Meerestier der Echinoidea-Klasse und es gibt weltweit etwa 950 verschiedene Arten. Diese interessanten Kreaturen leben im Allgemeinen auf Meeresböden und felsigen Teilen von Küstengebieten.
Seeigel sind ein wichtiger Teil der reichen Ökosysteme des Tiefblaus. Sie leben seit der Silurzeit vor etwa 450 Millionen Jahren in den Meeren und sind heute weltweit mit fast 950 Arten vertreten, die in mehr als 90 Familien und 200 Gattungen eingeteilt sind.
Diese stacheligen Meeresbewohner variieren stark in der Größe; Es gibt Arten, die bei 2 Zentimetern beginnen und bis zu 30 Zentimeter erreichen können. Obwohl die Lebensdauer von Seeigeln je nach Art und Lebensbedingungen variiert, können manche Seeigel länger als 10 Jahre alt werden.
Seeigel ernähren sich im Allgemeinen von Pflanzenfressern und ernähren sich hauptsächlich von Algen. Allerdings ernähren sich einige Arten auch von Detritus (abgestorbenen Pflanzen- und Tierresten) und Plankton.
Die Populationen dieser Lebewesen sind besonders von Faktoren wie Überfischung, Zerstörung von Küstengebieten und Ozeanversauerung betroffen. Als Folge der Überfischung ist die Zahl der Seeigel in manchen Gebieten deutlich zurückgegangen, wodurch das Gleichgewicht in den Ökosystemen gestört wird. Da Seeigel wichtige Funktionen für die Gesundheit von Korallenriffen und Küstenökosystemen erfüllen, wirken sich solche Umweltprobleme negativ auf die Artenvielfalt aus.
Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass die kalziumkarbonatreichen Skelette von Seeigeln eine wichtige Rolle im Kohlenstoffkreislauf spielen. Ihre Skelette werden durch Biomineralisation gebildet, ein Prozess, der der Atmosphäre Kohlendioxid entzieht und dadurch den Säuregehalt der Meere reguliert.
Können Seeigel gegessen werden?
Seeigel sind essbar und gelten in vielen Kulturen als wertvolle Meeresfrüchte. Besonders beliebt sind sie in der mediterranen, japanischen und chilenischen Küche. Es wird meist roh verzehrt und hat einen einzigartigen, leicht süßlichen Geschmack. Besonders beliebt ist der Seeigel in der japanischen Küche (bekannt als Uni) und wird in einer Vielzahl von Gerichten verwendet. Vor dem Verzehr von Seeigeln ist es jedoch wichtig zu lernen, wie man sie sicher säubert und zubereitet, da einige Arten giftig sein können.
Der Verzehr von Seeigeln kann auch das Risiko einer Vergiftung durch gelähmte Krebstiere bergen, da diese Lebewesen potenziell giftige Algen filtern und ansammeln können.
